Lors de la présentation des résultats de Pernod Ricard hier à Paris, Pierre Pringuet s'est exprimé sur la taxation supplémentaire de l'ordre de 0,90 € par litre proposée par le gouvernement français sur les alcools à 40°. Laquelle devrait entrer en vigueur au 1er janvier 2012 si elle se concrétise. « Il ne devrait pas y avoir d'impact immédiat dès le début d'année prochaine sur les prix car un phénomène de stockage va se mettre en place en fin d'année », a estimé le directeur général du groupe. Les distributeurs pourraient en effet faire leurs provisions...

Ce n'est qu'en cours d'année 2012 que le pastis, le whisky ainsi que certaines vodkas et certains gins pourraient voir leur étiquette grimper jusqu'à + 10 %. Pierre Pringuet imagine alors une baisse des ventes assez significative comme après le brusque relèvement des droits sur les alcools intervenu en 1993. « Mais les produits de Pernod Ricard y seront peut être moins sensibles que ceux de certains concurrents car nous vendons des marques premium, proportionnellement moins affectées par cette hausse », a ajouté le responsable en faisant référence à Absolut, Ballantine's, Jameson ou Chivas Regal.

Tant il est vrai qu'entre une marque à 10 € et une autre à 20 €, l'impact d'une augmentation de presque 1,10 € par litre (TVA incluse) n'est pas le même. Par ailleurs, le leader des alcools comprend mal la distinction opérée par le gouvernement au sein des boissons alcoolisées. « Augmenter les taxes pour améliorer les finances publiques peut se comprendre. Mais il ne faut pas cibler uniquement les spiritueux au nom d'une mesure de santé publique », fait valoir la direction. Pernod Ricard évoque même des questions de traitement inégalitaire entre des produits concurrents qui peuvent être plaidées...