Les grandes manœuvres sont lancées. Quelques heures après avoir officialisé des discussions « amicales » autour d'un rapprochement avec Carrefour, Couche-Tard a fait savoir hier soir (mercredi 13 janvier) qu'il avait déjà formulé une offre concrète d'achat . « Alimentation Couche-Tard confirme avoir récemment soumis à Carrefour SA une lettre d’intention non-engageante en vue d’un rapprochement amical sur la base d’un prix de 20 € par action Carrefour , explique le distributeur canadien. Les termes de la transaction sont toujours en cours de discussions et demeurent soumis à une vérification diligente, mais la rémunération proposée devrait en grande majorité être en numéraire. »
Cette annonce n’a pas encore été commentée par les dirigeants de Carrefour. Mais l’AFP fait état d’une note interne dans laquelle le groupe dirigé par Alexandre Bompard indique examiner cette offre.
Pour rappel, comme le précise le site Lineaires.com , la famille Moulin , propriétaire des Galeries Lafayette, est le premier actionnaire du groupe Carrefour avec plus de 12 % du capital. Suivent le groupe Arnaud (8,6 %) et le fonds d’investissement Peninsula du brésilien Abilio Diniz (7,4 %). Seront-ils vendeurs à ce prix de 20 € par action ?
Une chose est sûre : cette hypothèse est loin de plaire au sein du gouvernement français. Le ministre de l’Économie Bruno Le Maire s'est ému de l'affaire hier soir sur France 5, expliquant ne pas être favorable à un tel rachat au nom de la souveraineté alimentaire nationale. Puis ce matin, sur Europe 1, c’est la ministre du Travail Élisabeth Borne qui s’est dite opposée à une reprise de Carrefour par le Canadien Couche-Tard.
Quoi qu’il arrive, ces discussions constituent en tout cas une belle opportunité pour les actionnaires du distributeur hexagonal. L'action Carrefour, qui cotait mardi 12 janvier un peu plus de 15 €, atteignait 17,54 € hier soir à la clôture de la bourse de Paris. Soit un bond de + 13,4 % !
A l’ouverture ce jeudi matin, sa valeur était retombée à 16,52 € mais son cours devrait encore évoluer au regard des nombreux rebondissements attendus dans cette affaire aussi inattendue qu’exceptionnelle.