La Famille des Grands Vins Boisset , via sa filiale Varnier Finance, vient de racheter le négociant rhodanien Gabriel Meffre . Annoncée en vente à maintes reprises (cf. rayons Boissons de novembre 2008 p. 93), la maison basée à Gigondas a donc fini par trouver un accord avec le groupe Boisset, potentiel acquéreur déclaré depuis plus de deux ans.
Ce dernier vient d’ acquérir la quasi-totalité des parts dans une transaction qui aura mis du temps à trouver une issue favorable. Et pour cause : l’actionnariat de Gabriel Meffre était jusque là partagé entre une trentaine d’associés dont le plus important, le fonds de pension australien IWIF, ne détenait que 30 % du capital . Le reste revenant aux salariés ainsi qu’à des investisseurs privés. Un montage complexe qui a considérablement ralenti les négociations entre les parties. D’ailleurs, du côté de Meffre et du président du directoire Bertrand Bonnet, on a souvent évoqué « une restructuration capitalistique difficile à mettre en place à cause de nombreux conflits d’intérêt » .
Il n’empêche, la prise de participation de Boisset s’avère désormais effective et proche des 100 %. Dans les faits, Gabriel Meffre n’annonce pas de changement majeur puisque l’équipe actuelle reste en place avec Bertrand Bonnet toujours à la tête du directoire . A noter toutefois qu’ Eric Brousse , ex-PDG de Marie Brizard et actionnaire de Varnier Finance, devient président opérationnel de Meffre . Pour Boisset, c’est l’occasion d’accroître sa présence en Vallée du Rhône après les rachats des Domaines Bernard et des Vignoble du Peloux.
