« La directive européenne n’avait pas changé depuis 12 ans , informe l’union interprofessionnelle des fabricants de jus de fruits en France (Unijus). La dernière révision (2012/12/UE) avait interdit l’ajout de sucres dans tous les jus de fruits. » Les modifications adoptées en ce début d’année par le Parlement européen et le Conseil apportent un nouveau cadre réglementaire. Parmi les avancées majeures figure l’autorisation de recourir à de nouveaux process afin de créer une catégorie de jus à teneur réduite en sucres .
Dans le détail, les fabricants de jus de fruits auront désormais le droit d’utiliser « certains traitements ou ingrédients supplémentaires permettant de réduire les sucres naturellement présents, tout en préservant toutes les autres caractéristiques physiques, chimiques, organoleptiques et nutritionnelles essentielles des produits finaux (nutriments, goût et sensation en bouche, par exemple), pour pouvoir utiliser les dénominations concernant les jus de fruits (jus de fruits à base de concentré, etc.) » , peut-on ainsi lire dans le texte officiel. Avec l’exigence, toutefois, que la réduction du sucre soit d’au moins - 30 % par rapport à un produit similaire, conformément au règlement (CE) nº 1924/2006 concernant les allégations nutritionnelles.
De son côté, l’Unijus se félicite de cette révision . Laquelle va permettre aux opérateurs de continuer à innover pour répondre aux attentes des consommateurs. « Ces nouveaux produits à teneur réduite en sucres pourront utiliser des techniques innovantes comme la filtration membranaire ou la fermentation par levure pour réduire leur teneur en sucres naturels sans jamais utiliser d’édulcorants. Des actes délégués viendront compléter ces dispositions réglementaires sur les jus à teneur réduit en sucres » , salue le syndicat. L’eau de coco est, par ailleurs, intégrée dans la directive . Elle possède une faible teneur en sucre, tout en étant une source naturelle de potassium, et contribue à un apport en magnésium et en calcium.
Mais ce n’est pas tout ! Les législateurs européens ont aussi réformé d’autres points. L’Unijus révèle que les jus vont bénéficier d’un nouveau cadre d’information à destination des consommateurs afin de mettre en avant la seule présence des sucres naturels des fruits dans les jus et que la quantité de sucres ou de miel pouvant être ajoutée aux nectars de fruits va être réduite . « Concernant l’origine des fruits, question qui s’est invitée en cours de discussion sur le texte, un rapport sera élaboré par la Commission européenne dans les trois ans à venir » , prévient l’Unijus. Ces nouvelles dispositions seront mises en application 24 mois après l’entrée en vigueur de la nouvelle directive . « Si la filière des jus de fruits se félicite d’un nouveau texte qui ouvre le secteur à une gamme de produits élargie, elle regrette la décision de ne pas autoriser, l’ajout de fibres dans les jus et nectars de fruits » , conclut l’Unijus. De quoi espérer de nouveaux débats dans le futur.