Pourquoi Hyper U résistera à l'alliance d'Auchan et Système U

Les médias raffolent des symboles. Pour illustrer le rapprochement entre Système U et Auchan, quoi de mieux qu’un Hyper U arborant les couleurs de l'enseigne de la famille Mulliez. Ce moment historique s’est déroulé le 16 septembre dernier à Gap, dans les Hautes-Alpes. Soit pratiquement un an, jour pour jour, après l'officialisation de l'alliance entre les deux distributeurs. Sauf que ce basculement n'entre pas dans le cadre de l'échange des enseignes souhaité par les alliés. La décision a été prise avant. Dans les faits, l'ancien Hyper U de Gap rejoint un pool de franchisés Auchan composés entre autres des magasins d'Avrillé près d'Angers ou de ceux du groupe Schiever dans le Centre-Est.

Etudié actuellement par l'Autorité de la concurrence, l'échange d'enseignes entre Système U et Auchan s'annonce plus compliqué que prévu. Tout porte à croire qu'Hyper U sera maintenu dans le paysage commercial français. Le grand basculement annoncé pourrait finalement se limiter à une poignée de points de vente. Rien ne garantit en effet que les gros Hyper U voudront passer Auchan. Ce serait faire peu de cas de l’attachement à leur enseigne de certains Nouveaux Commerçants. Sans compter que tous les Hyper U ne seront pas éligibles. Selon nos informations, un potentiel de 80 millions d’euros de chiffre d’affaires serait requis pour entrer dans les critères de rentabilité d’un « bon » Auchan. De quoi refroidir les éventuels candidats !

Pour autant, on voit mal les Hyper U recalés ou réticents accepter de redevenir de simples Super U. Pis, pareil retour en arrière pourrait inciter des associés à quitter le giron du groupement. Or les prédateurs sont à l’affût. Dans l’Ouest, Leclerc a notamment dans le viseur plusieurs Hyper U jaugeant autour de 5 000 m² de surface de vente. L’urgence pour Système U est d’abord d’enrayer l’hémorragie des départs. La pérennité d’une alliance équilibrée avec Auchan étant conditionnée à la capacité des Nouveaux Commerçants à maintenir leur puissance d’achats.

Plus simple sur le papier, le basculement des Simply Market sous l'enseigne Super U ne sera pourtant pas de tout repos. L'Autorité de la concurrence a pointé 400 zones de chalandises où Auchan et Système U disposent de deux points de vente. Dans nombre de cas , c'est la cohabitation entre un Simply Market et un Super U qui posera problème, notamment en Touraine et en Alsace. Des cessions de magasins sont donc à prévoir. Une mauvaise nouvelle n'arrivant jamais seule, quelques franchisés Simply Market pourraient en profiter pour aller voir ailleurs. Celui de Dormans dans la Marne a ainsi décidé de passer chez Leclerc. Comme un symbole des difficultés qui attendent la gouvernance commune des réseaux imaginée par Auchan et Système U.