Boissons light : un nouvel édulcorant autorisé en France

Attendu depuis plusieurs mois déjà, l’arrêté autorisant l’emploi du rébaudioside A (Reb-A) comme édulcorant dans les denrées alimentaires, a été publié dans le Journal Officiel hier, dimanche 6 septembre 2009. Le Reb-A est un composé extrait de la stevia rebaudiana, une plante d’origine sud-américaine , reconnue et utilisée depuis des millénaires pour son fort pouvoir sucrant.

Comparé aux édulcorants classiques comme l’aspartame ou le sucralose, ce nouvel additif alimentaire possède des atouts de taille. Il est 100 % naturel et 300 fois plus sucrant que le saccharose. Mais de nombreux inconvénients freinent encore son développement dans les boissons: goût de la plante prononcé, coût de production élevé, etc.

Le Reb-A a été autorisé aux Etats-Unis fin 2008 , à la suite de quoi une flopée de nouvelles boissons légères et naturelles ont vu le jour, comme le Sprite Green de Coca-Cola ou le Trop50 de PepsiCo. En France, les aromaticiens comme les équipes R&D et marketing des grands fabricants de boissons tels qu’Orangina-Schweppes ou Coca-Cola, travaillent dessus depuis plusieurs mois déjà.

« Je me rejouis de l’autorisation de la stevia en France : nous allons ainsi pouvoir offrir davantage de boissons sans alcool à moindre apport en sucre et en calories. De nouvelles boissons à base d’édulcorant d’origine naturelle répondront aux attentes des consommateurs français », a confié Christian Polge, président de Coca-Cola Fr ance, dans un communiqué. La catégorie des boissons light et naturelles pourrait connaître une véritable révolution.