Constellation Brands qui totalise 3,8 milliards de dollars de chiffre d’affaires hors taxes (2,9 milliards d’euros) vient de céder une quarantaine de marques de spiritueux à son concurrent et compatriote américain Sazerac Company. L’opération permet à Constellation Brands d’engranger 334 millions de dollars (255 millions d’euros), facilitant ainsi son désendettement après l’acquisition des vins de Hardy (2003), de Mondavi (2004) et plus récemment ceux de Fortune Brands en 2007. Cette transaction concerne ses signatures de whisky, vodka, gin, rhum, brandy, cognac et tequila commercialisées aux Etats-Unis et positionnées en entrée ou milieu de gamme.

Car le géant américain conserve la propriété de ses alcools premiums diffusés à l’international tels que la vodka Svedka, le whisky canadien Black Velvet ou encore les scotchs Speyburn, Old Pulteney et Balblair. Un pôle spiritueux qui représentera désormais quelques pourcentages de son chiffre d’affaires alors que Constellation Brands reste par ailleurs importateur aux Etats-Unis des bières Corona, Modelo et Tsingtao.

De son côté, Sazerac Company renforce et complète une activité tournée vers les marques locales de spiritueux.