Jeudi 26 avril à Bordeaux, en marge d'une conférence dédiée aux crémants, Serge Papin président de Système U, s'est confié à Rayon Boissons au sujet de l'alliance avec Carrefour. Le patron des Nouveaux Commerçants évoque sa relation de confiance avec Alexandre Bompard et répond sans ambages aux critiques de Michel-Edouard Leclerc.

• Système U vient de quitter l'alliance aux achats avec Auchan et Casino. Pourquoi avoir choisi d'engager des négociations exclusives avec Carrefour ?

Serge Papin. Le ménage à trois avec Auchan et Casino aurait été compliqué. Étant donné que nous sommes plus petits, nous avions besoin d'un allié en qui avoir confiance, n'en déplaise à Michel-Edouard Leclerc. Après les États généraux de l'alimentation, je voulais faire quelque chose pour les filières. Avec Carrefour nous partageons des valeurs communes et nous allons pouvoir faire des choses qui ne seraient pas possibles avec d'autres partenaires.

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• Êtes-vous confiant quant à l'issue des négociations ?

S.P. Je ne vais pas dire que je suis confiant, mais si nous y allons, c'est bien sûr pour aboutir à un accord. On entre tout juste en négociation mais je connais bien Alexandre Bompard et j'ai confiance en lui.

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• Quels sont les enjeux de cette alliance ?

S.P. Nous souhaitons mutualiser pendant cinq ans nos achats sur les marques nationales, mais également sur les produits en lien avec les filières agricoles ainsi que les achats non marchands.

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• À quelle date est prévue la fin des négociations ?

S.P. Nous devrons déposer un dossier devant les autorités de la concurrence avant fin juin.

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• Certains concurrents ont vivement réagi à cette annonce. Quel est votre sentiment à ce sujet ?

S.P. Je pense qu'un peu d'humilité ne ferait pas de mal à ceux qui nous jugent. Certains ont dit que les associés n'avaient pas été consultés. Mais ce n'est pas moi qui ai pris la décision, c'est le conseil d'administration, notamment les présidents de région. Système U est une démocratie, ce n’est pas moi tout seul.

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